Komputer Sebagai Media Pembelajaran Bagi Anak

Tidak dapat dipungkiri bahwa penggunaan komputer dalam proses Kegiatan Belajar Mengajar di setiap jenjang pendidikan Indonesia sudah sangat pesatnya seiring dengan pesatnya juga perkembangan media Teknologi Informasi dan Komunikasi itu sendiri. Tetapi pada umumnya, penyelenggara pendidikan dan tempat kursus masih menjadikan komputer sebagai subject pembelajaran, dimana siswa-siswanya dituntut untuk menguasai setiap detail dari setiap tools dari sebuah perangkat lunak. Langkah yang umum dilakukan di lembaga pendidikan komputer yang ada di Indonesia sering menitikberatkan pada jumlah materi yang diberikan tanpa penekanan pada pemahaman proses dan peningkatan cara berfikir. Orang sering berfikir bahwa semakin banyak bahasa komputer yang diajarkan semakin baik. Keadaan semakin memburuk dengan banyaknya orang yang mengikuti kursus komputer hanya untuk mengejar sertifikat untuk mencari pekerjaan. Kemauan untuk mengembangkan diri, berani belajar dan mengambil resiko tidak terlalu ditekankan. Masalah timbul ketika terjadi kejenuhan dari para siswa itu sendiri, dimana tidak dapat dipungkiri pula bahwa setiap anak adalah berbeda secara minat dan potensi mereka.

Berawal dari keadaan ini, pengembangan perlu dilakukan berpegang pada hipotesa bahwa komputer hanyalah alat bantu untuk merepresentasikan informasi. Hambatan utama yang ada umumnya hanya karena masalah‑masalah "tak kenal maka tak sayang". Hal ini menimbulkan berbagai hal seperti buta komputer, perasaan takut pada komputer dsb. Proses pengenalan tentunya memakan waktu dan perlu dilakukan secara bertahap. Apalagi untuk tingkat sekolah dasar dan menengah, prinsip belajar sambil bermain yang merangsang untuk berani mengambil resiko perlu diterapkan. Hal‑hal ini diharapkan menimbulkan kesadaran akan keterbatasan dan kemampuan komputer, serta cara pemanfaatan komputer sebaik mungkin dalam meningkatkan motivasi belajar anak dalam pemahaman materi yang diajarkan di sekolah.

Permasalahan diatas menunjukan betapa pentingnya pemahaman konsep belajar dengan menggunakan komputer dan peningkatan cara berfikir. Ada beberapa langkah umum yang dapat ditempuh agar anak dapat belajar semaksimal mungkin dengan menggunakan komputer. Beberapa langkah yang dapat ditempuh untuk mengenalkan komputer sebagai alat bantu dalam peningkatan pemahaman materi pembelajaran anak di sekolah adalah sebagai berikut :

1. Tahap awal adalah memahami pengoperasian komputer. Disini diperkernalkan berbagai konsep tentang komputer mulai dari istilah, perintah, cara kerja, konfigurasi yang digunakan. Hal ini dapat dilakukan sedini mungkin sejak sekolah dasar atau sekolah menengah pertama. Salah satu issu yang juga menarik dibicarakan adalah upaya mengintregasikan Teknologi Informasi ke dalam kurikulum sekolah.

2. Pada tahap ini ditanamkan keuntungan‑keuntungan yang bisa diperoleh dengan adanya alat bantu komputer. Pemahaman dilakukan melalui contoh penggunaan program aplikasi untuk mempresentasikan informasi seperti program pemroses kata, desktop publishing atau merancang dan menggambar menggunakan komputer (computer aided design). Karena sifat program‑program ini yang umumnya cukup mudah dioperasikan, perasaan takut untuk menghadapi komputer dapat dikikis sedikit demi sedikit dan diganti perasaan senang bekerja menggunakan komputer. Pada tahap ini, anak baru bisa menerima komputer sebagai alat bantu.

3. Khususnya untuk pelajar‑pelajar tingkat sekolah dasar atau menengah. Pemahaman pelajaran dapat dilakukan dengan bantuan komputer. Beberapa program aplikasi yang ada dapat digunakan untuk keperluan tersebut.

Di samping itu, ada perangkat lunak lainnya untuk latihan soal bahkan untuk mensimulasi hukum-hukum alam (seperti fisika, kimia, biologi). Program semacam ini amat menarik untuk disajikan sebagai praktikum untuk memantapkan konsep hukum‑hukum alam yang dipelajari di sekolah.

Pada tahap ini, cara berfikir anak ditingkatkan dibantuan komputer. Diharapkan anak-anak kita mampu berdiri sendiri dan mempunyai motivasi belajar yang tinggi.

4. Tahap selanjutnya adalah mengembangkan kemampuan anak untuk bekerja dan menganalisa masalah menggunakan komputer. Pada tahapan ini konsep‑konsep seperti basis data, aplikasi tabel (spread‑sheet) untuk membantu pemecahan masalah dapat diketengahkan. Kemampuan untuk meninjau informasi yang ada dan memformulasikannya dalam program aplikasi yang digunakan dapat dikembangkan. Disini, anak-anak kita diberikan pengenalan secara umum perangkat yang ada di komputer.

5. Jika prasarana fisik memungkinkan, pada tahapan ini diketengahkan konsep bermasyarakat menggunakan komputer. Sarana fisik jaringan komputer mutlak diperlukan untuk memungkinkan hal ini terjadi. Konsep‑konsep untuk berkomunikasi secara elektronik, tata‑cara yang digunakan, kemungkinan bekerjasama secara elektronis dapat dikembangkan disini.

6. Pada tahap selanjutnya, di harapkan anak yang memang memiliki minat dan bakat untuk menjadi seorang programmer dan memiliki kemampuan untuk membuat sendiri program‑program yang dibutuhkan dapat dikembangkan pada jenjang yang lebih tinggi nantinya.

Tiap tahapan di atas sifatnya berdiri sendiri walaupun satu tahapan merupakan kelanjutan tahapan yang lain. Setiap anak dapat berhenti pada setiap tahapan tergantung pada kebutuhannya.